Valley of the Gods, Mokee Dugway, Muley Point, Goosenecks State Park.
Valley of the Gods
Wer vom Monument Valley Richtung Natural Bridges National Monument
möchte, für den bietet sich ein Abstecher durch das Valley of
the Gods an. Die Straße zweigt vom Hwy 163 ab und führt nach
17 Meilen auf die U261 (Zeitbedarf ca. 1 Stunde). Die Landschaft
ähnelt der des Monument Valley, ist aber nicht ganz so
spektakulär (und daher auch nicht ganz so überlaufen), die
Straße aber mindestens ebenso holprig. Mit unserem Pickup-Camper
war es aber kein Problem. Unterkunftsmöglichkeiten gibt es auch,
das schön gelegene Valley of the Gods Bed and Breakfast.
Mokee Dugway / Muley Point
Nach der Einmündung in die U261, geht es nach rechts weiter auf den
Mokee Dugway.
Diese Schotterpiste führt in Serpentinen auf eine Anhöhe, von
der man phantastische Ausblicke auf die Umgebung hat. Ca. 300 m nach
Erreichen der Anhöhe zweigt links eine Dirtroad zum
Muley Point
ab (nicht ausgeschildert). Die Piste ist in gutem Zustand und
PKW-tauglich und führt am Ende zu einem Aussichtspunkt, der zu den
besten im Südwesten gehört. Die Aussicht von hier reicht bis
ins entfernte Monument Valley, ist atemberaubend und nicht auf Photo
oder Film festzuhalten.
Goosenecks State Park
Eine Alternative zur oben beschriebenen Route ist ein Abstecher zum
Goosenecks State Park. Von der U261 zweigt ca. 1 Meile nördlich
von Mexican Hat die U316 ab, die zum State Park führt. Dort bieten
sich schöne Ausblicke auf die Goosenecks des San Juan River. Zum
Platz gehört auch ein recht netter Einfachcampground.
Natural Bridges National Monument
Ein Besuch des Parks mit seinen 3 Brücken lohnt nur, wenn man
hier auch wandern will. Wer nur die Aussichtspunkte am
Straßenrand abfahren will, bekommt in anderen Nationalparks
bessere Motive. Auf den Wanderungen sollte man ausreichend Trinkwasser
mitnehmen, da es hier ziemlich warm werden kann.
Sipapu Bridge: Der Weg vom Parkplatz zur Brücke
beträgt nur 0,6 Meilen, ist aber trotzdem aufgrund des
großen Höhenunterschiedes (z.T. über Leitern) recht
anstrengend. Zeitbedarf ca. 1 1/4 Std. Unter der Brücke hat sich
am Bachlauf eine Art grüne "Oase" gebildet in der ansonsten eher
kargen Felslandschaft. Insgesamt eine sehr lohnenswerte Wanderung.
Kachina Bridge: Hier beträgt der Weg 0,75 Meilen vom
Parkplatz. Wie bei der Sipapu Bridge ist ein relativ großer
Höhenunterschied zu überwinden und die Wanderung entsprechend
anstrengend, Zeitbedarf ca. eine 3/4 Std. Die Brücke ist nicht so
schön wie die Sipapu Bridge und kann bei knapper Zeit auch
weglassen werden.
Ovachono Bridge: Diese Brücke ist am einfachsten zu
erreichen. Eine 10-minütige Wanderung führt von Parkplatz zur
Brücke, und wenn man durch sie hindurch geht bis zum Bach kann man
von dort die besten Photos machen.
Es gibt auch einen 8,6 Meilen langen Rundwanderweg, der alle 3
Brücken miteinander verbindet, diese Anstrengung haben wir uns
allerdings nicht angetan.
Camping:
Zum Park gehört ein super Campground (kein fließend Wasser,
nur Plumpsklo, Trinkwasser gibt es am Visitor Center) mit 13 sehr
schön angelegten, großen Plätzen. Man sollte also
möglichst früh dort sein, um noch einen Platz zu bekommen.
Weitere Infos:
http://www.nps.gov/nabr/index.htm
Capitol Reef National Park
Ein Tipp für Geländewagen-Fahrer: Die Route durch das Cathedral
Valley. Man muss allerdings vorher im Visitor Center nachfragen,
ob die Route zu befahren ist. Sie beginnt nämlich mit der Durchquerung
des Fremont River, d.h. man fährt durch
den Fluss, und
das geht natürlich nicht bei Hochwasser. Hat man den Fluss hinter
sich, geht es auf Schotter-, Sand- oder Staub-Pisten weiter und
für
etwa 3 Stunden ist man fernab von jeglichem Tourismus und genießt
dafür Ausblicke, die zu den schönsten im Südwesten
gehören. Es gibt aber
auch sehenswerte Routen für "normale" Autos, z.B. die Fahrt
über den Hwy 24 durch den National Park, wobei das Grün der
Obstbäume einen phantastischen Kontrast zu den roten Felsen
bildet. Auch der Scenic Drive zur Capitol Gorge mit Abstecher zum Grand
Wash ist empfehlenswert. Ebenfalls sehr schön ist die Fahrt
über die Notom Bullfrog Road, und in Verbindung mit dem Burr Trail
kann man in das Escalante Grand Staircase National Monument gelangen.
Camping:
Fruita Campground, sehr schöner Platz zwischen den alten Obstgärten gelegen.
Weiter Infos:
http://www.nps.gov/care/.
Goblin Valley State Park
Das
Tal der Kobolde macht seinem Namen alle Ehre. Die Felsformationen sehen
z.T. wirklich aus wie kleine Kobolde. Vom überdachten
Aussichtspunkt am Ende der Zufahrtstraße hat man einen guten
Überblick über das Tal. Von dort aus kann man dann zu
Fuß die Felsformationen erkunden. Es gibt keine Wanderwege, man
läuft einfach nach Belieben zwischen den Goblins herum, lässt
beim Anblick der kuriosen Felsskulpturen seine Phantasie spielen und
hat unendlich viele Fotografiermöglichkeiten.
Zufahrt:
Vom Hwy 24 ca. 22 Meilen nördlich von Hanksville links abbiegen und der Ausschilderung folgen.
Camping:
Zum Park gehört auch ein
Campground, den wir von der Anlage her aber etwas enttäuschend fanden.
Weitere Infos:
http://desertusa.com/gobut/du_gobut_vvc.html
Little Wild Horse Canyon
Ein
empfehlenswerter Abstecher wenn man den Goblin Valley State Park
besuchen. Zufahrt: Vom Goblin Valley kommend nach ca. 1 Meile dem
Schild Little Wild Horse Canyon folgen. Man sieht das Schild auch
schon, wenn man ins Goblin Valley hinein fährt. Der Weg ist eine
Dirt Road, aber bei trockenem Wetter in gutem Zustand und mit jedem PKW
zu befahren. Vom Parkplatz sind es ca. 500 m bis zum Eingang des
Canyon. Dort muss zunächst eine ca. 2,5 m hohe Barriere
aufgetürmter Felsen überwunden werden. Dies macht man am
besten, indem man rechts die Felswand hochklettert Nach 200 m teilt
sich der Canyon, dort den rechten Abzweig nehmen. Der Canyon wird dann
bald so eng, dass man gerade noch so durchpasst bzw. an manchen Stellen
schon schräg gehen muss. Danach weitet er sich wieder. Man sollte
aber auf jeden Fall weiter gehen. Der Canyon wird dann wieder richtig
schmal, und hier und dort sind etwas größere Felsen zu
überwinden, aber die Mühe lohnt sich. Wir sind
schließlich bis zu einer Art Amphitheater gegangen und dann
umgedreht, wie im Reiseführer PhotoTrip USA empfohlen, da dies der
interessanteste Teil ist.
Der Weg ist nicht ausgeschildert, man muss also wissen, wo man
hinmuss (am Parkplatz ist eine Infotafel mit Karte und Warnhinweis
bzgl. Flashflood). Der Little Wild Horse Canyon ist zwar nicht so
photogen wie der berühmte Antelope Canyon, der Erlebniswert
dafür umso höher und mit etwas Glück hat man den Canyon
fast für sich alleine bzw. muss ihn nur mit wenigen anderen Leuten
teilen. Die Wanderung ist zwar z.T. etwas abenteuerlich (jedenfalls
für uns), aber für jeden in normaler körperlicher
Verfassung zu machen. Außerdem ist der Canyon auch für Leute
mit Platzangst geeignet, da er nach oben hin offen ist. Aus diesem
Grund braucht man im Gegensatz zum Antelope Canyon zum Fotografieren
kein Stativ, da immer genug Sonnenlicht einfällt.